在各种洗涤剂配方中，除了作为主要去污成分的表面活性剂外，还含有大量的溶剂(大多数时是水)或者无机盐、少量的其它添加剂。这些物质在洗涤过程中各有其特殊作用，但均有助于提高洗涤效果的作用，即洗涤助剂是指洗涤剂中配入的与去污有关、能增加洗涤功能的辅助成分。日化洗涤行业一般将它们分为螯合剂、抗污垢再沉积剂、pH调节剂、溶剂或填充剂、杀菌剂与防腐剂、发泡剂与稳泡剂、钙皂分散剂、漂白剂、荧光增白剂、酶、抗静电剂等等。

各种助洗剂的特殊作用概括起来有如下几类:

1，协同SAA，提高去污力。

2，络合洗涤液中的钙、镁等金属离子。

3，分散污垢，抗再沉积。

4，提供碱源，稳定洗涤液的pH值。

5，漂白，增白。

6，针对污垢的组成，加酶以提高去污效果等。

洗涤助剂的加入，不仅降低了洗涤剂成品成本，并能提高洗涤剂的去污能力，改善洗涤剂外观，使洗涤剂更利于使用。另外，通常还加入少量功能型辅助成分添加剂，提高洗涤剂的综合性能。